フォート・ウィリアム放浪記

イギリスの北、スコットランドの最北地域は「ハイランド」と呼ばれてるんだけど、イギリス最高峰のベン・ネビスをはじめとして、独特の地形と自然が売りもの。そのレジャー基地として多くの人が訪れるのが、フォート・ウィリアムなんだ。町自体小さいながら、湖あり山あり古城ありと見所が多くて数日は滞在したくなるところだね。

ここの駅からは、ハリー・ポッターの撮影にも使われたウェスト・ハイランド鉄道のジャコバイト号が出てるので、世界の鉄っちゃんも大集合だ。レジャーシーズン中はチケットを取るのは難しいとか。そもそもオレンジ公ウイリアムが1635年に要塞を築いた事からこう呼ばれるようになった地名だけど、それは後に起きた「グレンコーの虐殺」なんて血なまぐさい歴史に直接繋がってる。舞台となったグレンコーは嘆きの谷とも呼ばれてて、氷河が削って出来た谷を中心に壮大な景色を見せてくれる場所。夏でもちょっとうすら寒くて、お日さまが陰ったとたんに一転して歴史を代弁するような不気味で寒々した風景になるところも見所だったりするんだなあ。
ここいらに来ると多くの人がどっかで見た景色と思うかも。「ロブ・ロイ」や「ハイランダー」「ブレイブハート」「ハリー・ポッター」シリーズ等のロケに使われたからね。この谷を抜ける道はフォート・ウィリアムからグラスゴーに続いてるので、ドライブがてら途中の駐車場で止まっては雄大な眺めを楽しんでいる人も多いよ。

グレンコー付近は、車で行く必要があるんだけど、走りやすい道が続くので誰でも気軽に運転して行くからか、不慣れなドライバーも多いとか。トラブルには注意してね。