サンタンブロージョ教会放浪記

ミラノへ行ったらぜひ訪ねてほしいのが、このサンタンブロージョ（正式には聖アンブロージョ）教会。外見は地味な色合いでこじんまり印象からか、つい通り過ぎてしまいそうだけれども、ミラノの守護聖人アンブロージョが西暦386年に建立したといわれる、ミラノ最古のそれはそれは由緒ある教会だ。

入口から前庭の両側を回って聖堂に続く回廊には、色んな人のお墓が埋め込まれている。現在の建物は10世紀前後に再建されたらしく、ビザンチン様式の内部中央には黄金細工の施された、この世のものとは思えぬほど美しい祭壇、そして建物の天井や壁面にはたくさんのモザイク画や壁画を見ることが出来る。小さな祭壇も数多く、一つ一つの中心には素晴らしい彫刻や絵画がそれぞれ据えてあった（写真下）。中央祭壇に向かって左手の奥に入ると、ブラマンテ設計の柱廊を歩き、歴史的に価値の高い遺物がたくさんある「聖堂博物館」に行くことが出来る。祭壇の裏から地下に下りる階段を見つけたので、そっと降りてみると... 埋め込まれたガラスの向こうにきらびやかな衣装をまとって横たわるミイラが... この人こそ、聖アンブロージョだとあるが、罰当たりなえぞりすはあまりの唐突さに「中尊寺の方が品があるで」と毒づいて逃げ出した。これでキリスト教徒全てを敵に回したかもしれない。